Los glúcidos son biomoléculas muy abundantes en la naturaleza, y de todos los compuestos orgánicos que existen en la biosfera un glúcido, la celulosa, es el que acumula la mitad de todo el carbono orgánico del planeta. Son moléculas denominadas glúcidos, glícidos o azúcares por su sabor dulce, y también hidratos de carbono por la proporción en que aparecen sus tres átomos mayoritarios Cn (H2O)n, aunque se ha de puntualizar que ni dicha fórmula engloba a la totalidad de este grupo, ni muchos de estos compuestos presentan sabor dulce.